Il existe plusieurs stades de rosacée avec des formes plus ou moins graves :
- l’érythrose,
- la couperose du visage,
- le rhinophyma,
- la rosacée oculaire.
Rhinophyma : la forme de couperose la plus grave
La rosacée ou couperose se caractérise principalement par des rougeurs au visage, sur les joues, le nez, la zone médiane du front et parfois le menton.
Elles peuvent devenir permanentes et s’accompagner d’une dilatation des vaisseaux sanguins et de petits boutons rouges.
La forme de couperose dont les symptômes sont les plus importants est le rhinophyma, aussi appelé rosacée phymateuse.
Il survient généralement après l’âge de 50 ans et concerne les hommes dans 95 % des cas.
Symptômes du rhinophyma : selon les personnes
Pour des raisons mal connues, chez certaines personnes (surtout des hommes), la rosacée évolue de façon spectaculaire :
- elle conduit à une augmentation de volume des glandes sébacées, ces petites glandes de la peau responsables de la production de sébum,
- les pores de la peau se dilatent, la peau s’épaissit et devient fibreuse et des boursouflures (nodules) apparaissent au niveau du nez,
- la déformation du nez peut être majeure.
Les personnes atteintes ont un « nez d’ivrogne » alors que, pour certaines, elles ne boivent jamais d’alcool.
Le rhinophyma entraîne plusieurs types de gêne :
- un réel problème esthétique qui porte fortement préjudice et provoque des jugements erronés (exclusion sociale),
- parfois responsable d’une obstruction nasale et d’une gêne pour s’alimenter.
Les traitements anti-rhinophyma
À un stade encore modéré, le rhinophyma peut être traité par un médicament oral : l’isotrétinoïne (la prescription de ce traitement est strictement interdite pendant la grossesse du fait d’un risque très élevé de malformations graves chez les fœtus).
Si les déformations sont importantes, seul un traitement chirurgical peut être efficace : il consiste à ôter les nodules et à redonner une apparence plus fine au nez.